Dove sta andando?

– Ella Pad

PER RICORDARE la Giornata dell'igiene mestruale del 28 maggio, le ragazze dell'area di Gaibandha char hanno chiesto l'accesso ad assorbenti sicuri. Ci incuriosisce il fatto che migliaia di ragazze non abbiano accesso ad assorbenti sicuri a un costo accessibile, anche se il nostro governo offre sussidi e incentivi fiscali sugli assorbenti dal 2019.

Cinque anni fa, mentre il movimento globale sugli assorbenti fiscali era una protesta popolare e il governo rispondeva tagliando le tasse sui prodotti per il ciclo, le aziende continuavano a inondare il mercato con assorbenti di plastica malsani. È successo anche in Bangladesh. Approfittando degli incentivi fiscali, i nostri principali marchi hanno investito molto per conquistare il mercato dei nostri 35 milioni di donne e ragazze mestruate.

Difficilmente ci preoccupiamo della salute delle donne e degli standard ambientali. I prodotti per il periodo malsani sono emersi come un enorme pericolo per la salute oltre a creare inquinamento ambientale. "Anche se centinaia di PMI in tutto il paese producono assorbenti biodegradabili riutilizzabili a basso costo", afferma Salina Akter dell'Ella Pad, "difficilmente riescono ad attirare l'attenzione dei responsabili politici".

I manifestanti, sotto la bandiera dell'Alleanza Ella, hanno anche chiesto informazioni corrette sui prodotti mestruali. Chiedevano “equità mestruale”, scandendo slogan con cartelli scritti a mano su cartoni e carte scartati. È interessante notare che non considerano gli assorbenti tradizionali a base di plastica sicuri per il loro corpo. Le ragazze che crescono nell’ambiente naturale del Bharmaputra char non hanno familiarità con la plastica onnipresente nella loro vita quotidiana. Non vogliono inquinare con oggetti di plastica la loro bellissima terra, utilizzata per il loro sostentamento. La loro reattività nei confronti della società è davvero incoraggiante.

Gli esperti hanno espresso preoccupazione per la promozione dei prodotti in plastica e la limitazione della scelta dei clienti. "Il diritto fondamentale delle donne di scegliere quali prodotti utilizzare per gestire la propria igiene richiede che le donne possano scegliere di utilizzare quali prodotti sono preferibili, disponibili e convenienti", ha affermato la dott.ssa Nurullah, consulente sanitario di Water Aid. Apprezzando l'iniziativa innovativa di Gaibandha, il dottor Md Rafikuzzan, responsabile della salute e della pianificazione familiare, Fulchhari upazila, ha affermato che Ella Pad sta davvero affrontando i problemi delle donne nella gestione della loro igiene mestruale.

La storia di Gaibandha è davvero illuminante per i nostri politici. Dove stiamo andando? Stiamo prendendo le decisioni giuste per affrontare la povertà mestruale? Ci sono molti messaggi per i nostri politici. Essendo in una società conservatrice, le donne manifestanti per strada – non comuni, in effetti – stavano infrangendo il tabù dell’igiene mestruale e puntando il dito contro l’accumulo di rifiuti di plastica che distruggono i nostri ecosistemi. Come negli ultimi tre anni, il nostro ministro delle Finanze, il 1° giugno, ha nuovamente proposto di concedere incentivi fiscali sugli assorbenti.

È giunto il momento di affrontare il problema dell'"equità mestruale", oltre a garantire la mera "povertà mestruale". Dobbiamo parlare oltre i prodotti mestruali. Dobbiamo discutere chi può avere accesso e a cosa può accedere in nome dei prodotti per il ciclo mestruale. Il fatto che il tampone di plastica non sia sano è unanimemente riconosciuto dagli studiosi. Numerosi rischi per la salute sono associati agli assorbenti in plastica, oltre alle conseguenze ambientali. Anche gli assorbenti in tessuto sono messi in discussione se i materiali non vengono selezionati correttamente.

Abbiamo bisogno di materiali importati per affrontare la nostra povertà mestruale? Questo deve essere considerato seriamente. Gli esperti sottolineano che gli assorbenti in tessuto fanno bene alla salute delle donne e all'ambiente. Sembra che i capitalisti clientelari abbiano conquistato il mercato degli assorbenti e abbiano creato un altro problema di inquinamento ambientale. L’intero Paese è ricoperto da tamponi di plastica, che si accumulano nelle città e nei villaggi. Invece di “prima inquinare, pulire dopo”, iniziamo ora e concentriamoci sugli assorbenti biodegradabili e riutilizzabili.

Mahira Mamun è coordinatrice del programma scolastico presso Ella Pad.

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