No, la contea di Fulton non taglierà i fondi al PAD

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ATLANTA – Mercoledì la controversia sul denaro ha suscitato momenti accesi durante la riunione del consiglio dei commissari della contea di Fulton. Tutto nasce dai commenti fatti il ​​mese scorso dal membro del consiglio Bob Ellis sulla Police Alternatives and Diversion Initiative o PAD.

"Penso che dovremmo smettere di finanziarlo", ha detto Ellis. "È un programma di Atlanta, per noi è stato un progetto pilota. Forse dovrebbero finanziarlo."

Questi commenti hanno acceso un fuoco nel PAD e nei suoi sostenitori. Erano preoccupati che i 400.000 dollari all'anno versati dalla contea di Fulton fossero in pericolo.

Mercoledì, dozzine di sostenitori del PAD hanno parlato davanti al consiglio, incoraggiandolo a spendere più soldi per il programma, che distoglie dal carcere i delinquenti di basso livello e li aiuta a ottenere le risorse di cui hanno bisogno. Il PAD afferma che questo fa risparmiare alla contea più di 500.000 dollari all'anno, che verrebbero spesi per l'alloggio e per la cura dei detenuti.

"Mi hanno sostenuto, quindi sento il bisogno di ripagarlo", ha detto Shaun Hunter, uno dei sostenitori del PAD che ha parlato al consiglio. Hunter ha detto che senza PAD sarebbe ancora in prigione. Ora, ha detto che è un membro contribuente della società.

I sostenitori del PAD hanno parlato per ore e ad un certo punto durante i loro commenti, Ellis ha lasciato il suo posto e non è tornato per circa 30 minuti. Un altro commissario se n'è andato durante i commenti, dicendo che era accusato di aver fatto osservazioni che non aveva mai fatto.

"La frustrazione che penso abbiate sentito nella dichiarazione del commissario Ellis 'non mordere la mano che mi nutre' - non sono stato io a dirlo", ha detto il commissario Marvin Arrington Jr.. "Questa cosa non andrà da nessuna parte. Il commissario Ellis è stata l'unica persona a dirlo. Nessuno parla di tagliare i fondi al PAD, ma voi lo farete."

Il consiglio ha ricevuto la proposta di bilancio per il 2023 durante la riunione del 16 novembre con i commissari che hanno affermato che “non è stata intrapresa alcuna azione per modificare questo finanziamento”. Nella stessa dichiarazione, un portavoce del consiglio ha detto a 11Alive che mercoledì non si è votato il finanziamento per la PAD e che è attualmente nel bilancio. Al momento sembra che non ci sia intenzione di rimuoverlo, il che dà tranquillità al direttore esecutivo del PAD, Moki Macias.

"Per noi era molto importante garantire che la contea di Fulton comprendesse il vantaggio che il PAD offre alla contea di Fulton deviando le persone dalla prigione della contea di Fulton", ha affermato Macias.

Il bilancio della contea di Fulton dovrebbe essere votato il mese prossimo. Il consiglio concederà l’approvazione definitiva del bilancio alla fine di gennaio 2023.