La Florida affronta una causa contro Medicaid per aver rifiutato i pagamenti per l'incontinenza

TALLAHASSEE – Un giudice ha aperto la strada a un'azione legale collettiva in cui si sostiene che il programma Medicaid della Florida ha violato le leggi federali negando la copertura per le forniture per l'incontinenza per adulti con disabilità.

Il giudice distrettuale statunitense Marcia Morales Howard ha accolto la richiesta degli avvocati di due donne e dell'organizzazione Disability Rights Florida di trattare il caso come azione collettiva. Anche se non è chiaro quante persone il caso potrebbe interessare, la decisione cita una stima secondo cui almeno 480 beneficiari di Medicaid ogni anno compiono 21 anni e perdono la copertura per le forniture per l'incontinenza ricevute da bambini.

La causa, depositata a luglio presso il tribunale federale di Jacksonville per conto di Blanca Meza, residente nella contea di Duval, e di Destiny Belanger, residente nella contea di St. Johns, sostiene che lo stato sta violando la legge federale Medicaid e le leggi incluso l'Americans with Disabilities Act.

Ha affermato che lo Stato fornisce forniture per l’incontinenza, come slip, pannolini e assorbenti, ai beneficiari di Medicaid di età inferiore a 21 anni e ad alcuni adulti, comprese le persone nelle case di cura.

Ma la causa afferma che lo Stato ha smesso di fornire le forniture a Meza e Belanger dopo che hanno compiuto 21 anni, sebbene siano incontinenti e incapaci di prendersi cura di se stessi. Come esempio delle loro disabilità, l'accusa afferma che a Meza "viene diagnosticata una paralisi cerebrale quadriplegica spastica, spasticità muscolare, scoliosi neuromuscolare ed epilessia parziale".

"I querelanti sono adulti fragili dal punto di vista medico, ciascuno con incontinenza della vescica e dell'intestino", si legge nella causa. "In quanto residenti della Florida a basso reddito con disabilità significative, ricevono i loro servizi sanitari attraverso il programma Medicaid della Florida. I medici dei querelanti hanno prescritto alcuni prodotti per l'incontinenza, inclusi slip e assorbenti, come necessari dal punto di vista medico per trattare l'incontinenza dei querelanti, mantenere la pelle asciutta e pulita , prevenire lesioni cutanee e infezioni e mantenere la loro capacità di vivere nella comunità."

Lo Stato si è opposto alla causa e alla richiesta di trasformarla in una class action. In un documento depositato a settembre, gli avvocati dello stato hanno sostenuto, in parte, che il programma Medicaid opera secondo regolamenti approvati dai Centri federali per i servizi Medicare e Medicaid.

Anche se il caso andrà avanti come azione collettiva, resta lungi dall'essere risolto. Morales Howard, nominato giudice dall'ex presidente George W. Bush, ha emesso un'ordinanza a febbraio in cui si afferma che il processo è previsto per gennaio 2024.

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