L'ASU cerca di stabilire il record mondiale per la più grande mappa "Walk on Mars".

Per 18 anni, il Thermal Emission Imaging System (THEMIS) dell'Arizona State University è stato in orbita attorno a Marte a bordo della navicella spaziale Mars Odyssey della NASA, raccogliendo immagini a infrarossi della superficie marziana.

Nel corso della missione sono state raccolte più di 265.000 immagini e le migliori di queste sono state minuziosamente cucite insieme in un mosaico globale, che è stato poi stampato su vinile in modo che potesse funzionare come una "Mappa di Marte" durevole, portatile e percorribile. " Un'idea di come apparirebbe il Sun Devil Stadium dell'ASU con una mappa "Walk on Mars" delle dimensioni di uno stadio. La ASU School of Earth and Space Exploration spera di raccogliere 35.000 dollari per creare questa mappa in vinile per condividere l'esplorazione di Marte con il pubblico. Illustrazione fotografica per gentile concessione di Charlie Leight/ASU Now e Jon Hill/ASU. Scarica l'immagine completa

La mappa in vinile, che attualmente ha le dimensioni di un campo da basket, è stata esposta in dozzine di eventi ed è stata calpestata da più di 5.000 partecipanti. È anche previsto che venga esposto all'evento "Mars on the Mall" di fronte al National Air and Space Museum della Smithsonian Institution a Washington, DC, nel maggio di quest'anno.

Anche se una mappa percorribile di Marte delle dimensioni di un campo da basket è impressionante, la mappa è ancora troppo piccola per visualizzare le immagini di THEMIS a piena risoluzione. Quindi, per celebrare il 18° anniversario di THEMIS, il team ASU Mars sogna di vedere questa mappa alla massima risoluzione (100 metri per pixel), riempiendo un certo stadio di calcio vicino.

Per fare ciò, stanno cercando l’aiuto del pubblico per raccogliere 35.000 dollari per trasformare il sogno in realtà e stabilire un record mondiale per la mappa di Marte più grande mai realizzata.

"Vogliamo condividere tutto ciò che THEMIS ci ha insegnato su Marte", ha affermato Jonathon Hill, ricercatore e progettista di mappe dell'ASU Mars. "Chiediamo a tutti i membri della comunità ASU e agli appassionati di Marte di tutto il mondo di aiutarci a raccogliere fondi per una mappa delle dimensioni di un campo da calcio, in modo da poter condividere l'entusiasmo dell'esplorazione di Marte con quante più persone possibile."

Famiglie che esplorano la mappa di Marte grande quanto un campo da basket durante un evento all'aperto.

Il ricercatore su Marte e creatore di mappe Jon Hill spiega i crateri da impatto a un gruppo di studenti della Desert Mirage Elementary School di Glendale.

Studenti che esplorano la mappa "Walk on Mars" e partecipano a una caccia al tesoro per trovare i punti di riferimento geografici di Marte.

I bambini della scuola elementare Desert Mirage di Glendale aiutano a srotolare la mappa "Walk on Mars".

Per questo sforzo di raccolta fondi, il team Mars ha creato una pagina web ASU Pitchfunder "Walk on Mars" in cui il pubblico può scegliere l'importo della donazione, che va da un minimo di $ 5 fino a $ 762, che rappresenta un centesimo per ciascuna delle 76.200 orbite dell'Odyssey. ha fatto attorno a Marte.

Le donazioni per aiutare a creare la mappa verranno accettate per tutto il mese di marzo. Tutti i donatori verranno aggiunti a una mailing list e riceveranno aggiornamenti esclusivi sulla produzione della mappa e saranno i primi a sapere quando verrà visualizzata la mappa, che il team spera sarà al Sun Devil Stadium di Tempe.

"Fin dall'inizio della missione di Mars Odyssey, il team THEMIS ha voluto trasmettere l'entusiasmo dell'esplorazione di Marte agli studenti e al pubblico", ha affermato Philip Christensen, ricercatore principale dello strumento THEMIS e professore di Regents. "Questo è l'ultimo passo in questo processo."

La navicella spaziale Mars Odyssey della NASA e la telecamera THEMIS dell'ASU sono state lanciate su Marte il 7 aprile 2001. Oggi è la navicella spaziale robotica più longeva nella storia dell'esplorazione di Marte. Lo strumento ha acquisito oltre 265.000 immagini a infrarossi della superficie marziana dall'inizio delle operazioni scientifiche nel febbraio 2002.