La Corte Suprema si schiera dalla parte di Jack Daniels nella lotta sui marchi per la cacca

Di Melissa Quinn

Aggiornato il: 8 giugno 2023 / 12:25 / Notizie CBS

Washington - Giovedì la Corte Suprema si è schierata con il produttore di whisky Jack Daniels in una disputa con un'azienda di animali domestici che vende un giocattolo da masticare per cani a tema cacca che imita l'iconica bottiglia quadrata del marchio, respingendo una sentenza del tribunale di grado inferiore contro l'azienda di bevande.

Con una decisione unanime e ristretta, redatta dal giudice Elena Kagan, l'alta corte ha cancellato la sentenza del tribunale di grado inferiore della Corte d'Appello del 9° Circuito degli Stati Uniti e ha rinviato il caso, noto come Jack Daniel's Properties v. VIP Products LLC, al tribunale. tribunali di grado inferiore per un ulteriore esame.

"Riteniamo solo che non sia appropriato quando l'autore della violazione accusato ha utilizzato un marchio per designare l'origine dei propri prodotti - in altre parole, ha utilizzato un marchio come marchio", ha scritto Kagan. "Questo tipo di utilizzo rientra nel cuore della legge sui marchi e non riceve la protezione speciale del Primo Emendamento."

La Corte Suprema ha affermato che i tribunali di grado inferiore devono ora valutare se i prodotti di VIP Products che invocano Jack Daniels e la sua iconica bottiglia di whisky – che secondo VIP Products è una parodia del marchio di bevande – rischiano di causare confusione nei consumatori.

"Una parodia deve 'evocare' 'abbastanza [un] originale per rendere riconoscibile l'oggetto del suo spirito critico'", ha scritto Kagan. "Tuttavia, per avere successo, la parodia deve anche creare contrasti, in modo che il suo messaggio di ridicolo o di umorismo tagliente diventi chiaro. E una volta fatto ciò (se ciò viene fatto), è improbabile che una parodia crei confusione. L'autoironia è una cosa: l'autoironia molto meno ordinaria."

I giudici stavano discutendo di una disputa che derivava da una linea di giocattoli per cani prodotta dalla società VIP Products con sede in Arizona chiamata "Bad Spaniels". Il giocattolo imita una bottiglia di whisky di Jack Daniel's, ma con un tocco a tema cacca. Mentre la bottiglia di whisky dice "Old No. 7", il giocattolo per cani dice "Old No. 2" e invece di "Tennessee Sour Mash Whiskey", il giocattolo da masticare dice "sul tuo tappeto Tennessee". I riferimenti al contenuto di alcol su una bottiglia di Jack Daniel's, "40% ALC. IN VOL. (80 PROOF)", sono diventati "43% POO IN VOL." e "100% puzzolente".

Mentre il capo di VIP Products ha detto che la motivazione dietro il giocattolo era quella di creare un prodotto parodia che divertisse il pubblico, a Jack Daniel's non è piaciuto lo scherzo e la società ha cercato di impedire a VIP di vendere il giocattolo di Bad Spaniel secondo la legge federale sui marchi.

Quella legge, il Lanham Act, proibisce l'uso di un marchio in un modo che possa creare confusione sulla sua origine, e Jack Daniels ha affermato che il giocattolo per cani probabilmente ha confuso i consumatori e quindi ha violato i suoi marchi e il suo aspetto commerciale.

Jack Daniel's prevalse davanti a un tribunale distrettuale federale, ma la Corte d'Appello degli Stati Uniti per il 9° Circuito fece retromarcia, ritenendo in parte che i design dell'azienda di liquori erano stati utilizzati da VIP Products per trasmettere un messaggio umoristico che era protetto da rivendicazioni di violazione di marchio ai sensi del Primo Emendamento.

Pubblicato per la prima volta l'8 giugno 2023 / 10:52

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